Resident Evil : George A. Romero a failli réaliser le premier film
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Alors que le dernier volet de la saga Resident Evil est sorti le mois dernier dans les salles obscures, revenons sur le tout premier épisode de la série, que le maître absolu du film de zombies, George A. Romero, a bien failli mettre en scène.
En 1998, l'éditeur de jeux vidéo Capcom engage le célèbre cinéaste pour réaliser une publicité live dans le cadre de la promotion du deuxième volet de sa franchise vidéoludique à succès au Japon. La collaboration se révèle fructueuse, le spot publicitaire, qui se déroule dans le couloir de cellules d'un commissariat abandonné, étant très fidèle au matériel d'origine. Tant et si bien que Sony Pictures décide de recruter George A. Romero comme scénariste et réalisateur de leur adaptation cinématographique du premier "Resident Evil".
Rob Kuhns, qui a signé un documentaire sur l'importance de "La Nuit des morts-vivants" de Romero dans la pop-culture - "Birth of the Living Dead" -, se souvient : "Avoir Romero attaché à ce projet a donné une vraie légitimité aux fans de films d'horreur. À l'époque, si vous pensiez aux zombies, vous pensiez automatiquement à Romero. Son implication garantissait la venue d'un certain nombre de spectateurs pour voir un tel film."
Du rêve au cauchemar
Ravi d'avoir l'occasion de repasser derrière la caméra alors qu'il n'a plus mis en boîte de long-métrage depuis "La Part des ténèbres" en 1993, le réalisateur se lance corps et âme dans le projet. Il écrit un scénario en six mois. Celui-ci met en scène deux personnages iconiques du jeu, Chris Redfield et Jill Valentine, et, comme sa publicité, reste très fidèle à l'univers de la saga vidéoludique. Son script a ainsi pour cadre le fameux manoir Spencer et comprend des créatures emblématiques du jeu vidéo comme le serpent géant Yawn.
Pourtant, peu de temps après, George A. Romero est viré sans ménagement du projet et son histoire envoyée aux oubliettes ! "Le script de Romero n'était pas bon, donc Romero a été renvoyé", expliquera plus tard l'un des producteurs de Capcom, Yoshiki Okamoto. Paul W.S. Anderson est alors engagé pour le remplacer. Et si son "Resident Evil" a été couronné de succès au box-office, beaucoup de fans se sont sentis trahis par l'adaptation peu fidèle à la franchise vidéoludique. Néanmoins, cinq suites verront par la suite le jour au cinéma !
publié le 28 février, Marine de Guilhermier